谈笑之间，小船摇得飞快，将将过午时分，到了苏州娄门。
王家两名家丁把行李扛到书院斋室，王恒让他们趁着天光尚早坐了船回太仓。
王宅带出来的行李真不少，朱夫人让厨房准备了一大盒子路菜，熏鱼爆鱼香肚肉骨头之类，都是王恒爱吃的家乡菜。
另外针线上的娘姨们，赶制了两身丝绵袍子，小才拆开包裹把新棉袍小心收到衣箱里时，却发现包裹里有个小巧的木匣子，里面不多不少正好十两散碎银子。
俩人愣怔片刻，回过神来，可见，他们与闵先生在二门上的交谈，以及交给闵先生十两银子，朱夫人甚么都知道。
稍事安顿，王恒便走去书院后山的治世楼找徐先生拿请柬，这几日还是春假期间，书院中只有少许师生，一路之上几乎没有碰到人。
徐先生信中讲他因管着庶务，日日都在治世楼，王恒推开徐先生的书斋，徐先生果然在案上誊录着。
“徐先生，新年好。”王恒躬身施礼。
抬头见是王恒，徐先生客气地请他落座，笑道：“先时也曾想把沈孝廉的梅花会请柬一同寄给你，可又怕你人突然回书院了，反倒耽误事。”
徐先生打开书案旁斗柜，拉出第二格，翻一翻，请柬竟然不在，他拍拍脑袋，笑道：“脑子不好使了，记不住事情。”
又将第一格、第三格翻了一遍，都没有，这才有些着慌，将别的放资料的柜子也搜罗一遍，还是不曾找到。
徐先生抱歉地道：“王生，我这书斋太过杂乱，一时找不到东西，不如你先回去，我仔细寻一寻，再给你送到斋室去。”
王恒只得从命。
次日午间，徐先生登门向他致歉：“书斋翻了个遍，也不知请柬怎得自己长脚走了，你明日去沈孝廉的爱莲居，只管报上大名进去参加梅花会，主家必定有贵客名单给门房，料也无事。”
王恒笑道：“徐先生，无妨的，梅花会乃是雅集，去了不作几首梅花诗，怎好出来，我又无甚诗情，本就不敢去。”
徐先生笑道：“城南沈孝廉，在苏州城里极有声望，这次他拢共请了三十名年轻书生，咱们书院只你一个，门房老张将请柬送来之时，人人羡慕，袁山长、浦院长他们几个听说了，都还来问起过，看过请柬，怎好不去。”
王恒诺诺，又闲话了几句，徐先生便告辞走了。
