一、弗里德里希的逃窜与追踪</p>
弗里德里希在烛台灯照亮的街道上奔跑着，他一路撞开那些聚集在酒馆或是消失在花街柳巷之人的肩膀，气喘吁吁地朝着城镇中心奔去。</p>
要说建在广阔平原上的王都的中心，那自然是宫殿，虽说他是收藏家联盟的主管，但没有贵族头衔的他是无法进入那里的。不过，在宫殿前面的贵族街，手握大权的弗里德里希倒是可以自由出入。</p>
来到贵族街门口的他擦了擦汗水，强行摆出一副镇定的神情，然后若无其事地从卫兵中间穿了过去。他都已经站在这里了，士兵们不可能不认识这位主管，所以只是看了他一眼，并没有加以阻拦。</p>
只是，在建筑物的阴影里，有人一直在监视着弗里德里希的一举一动。</p>
“猜中了…… 西格，去向克洛泽报告吧。”</p>
“嗯，嗯。”</p>
按照毛里涅的指示，西格伦吧嗒吧嗒地跑开了。</p>
没过多久，便有人与她交接，一个人影从头顶上方飞身跃下，落在了旁边。</p>
“辛苦啦，法蒂玛。”</p>
“无聊得我都快打哈欠了。那家伙警惕性那么差，根本用不着特意去追他嘛。”</p>
凭借着引以为傲的机动性，法蒂玛一直在屋顶上追踪着弗里德里希，不让他逃脱。可面对这个毫无戒备之心的男人的逃亡闹剧，她似乎觉得有些不尽兴，一边大幅度地摇晃着尾巴，一边带着困倦的神情，半眯着眼睛看向毛里涅。</p>
“别这么不满嘛。说起来，从现在才算是正式开始呢。”</p>
“…… 嗯，也对哦。”</p>
两人瞅准目标已经拉开了一段适当距离的时机，从建筑物的阴影中走出，跟在弗里德里希身后，悄悄地穿过了大门。</p>
当然，卫兵是不会让奇美拉利亚族（kiralia）通过的，他们刚要举起长枪阻拦，毛里涅轻轻挥了挥手，卫兵们便立刻行礼，然后端正了姿势。</p>
看到这一幕，法蒂玛惊讶地瞪大了眼睛，还发出了类似 “哇哦” 的赞叹声。</p>
“真没想到他们什么都没说就让我们过去了。我第一次真切地感受到毛里涅真的就像贵族大人一样呢。”</p>
“…… 现在可不是说这个的时候，过后我可有不少话想说呢。”</p>
“要是不会让我犯困的事儿，我就听听 —— 哎呀。”</p>
两人借着建筑物的阴影不断转移，因为讨厌衣物摩擦发出的声响，她们甚至连铠甲都没穿，在尽量不引起其他贵族注意的情况下，快步追踪着疾行的弗里德里希。</p>
不久之后，弗里德里希在一座带有宽敞前庭的宅邸前停了下来，他确认周围没人注意后，便悄悄地穿过大门，消失在了围墙里面。</p>
毛里涅将这一幕牢牢地印在了眼里，她像是完成了目标任务一般，微微舔了舔舌头，眯起了琥珀色的双眸。</p>
“嗯？那个子爵嘛，嗯，大致也在预料之中吧。”</p>
“嗯…… 我能察觉到里面有三个保镖在外面守着…… 大概是人类吧。”</p>
“没问题的。能从附近的屋顶发信号吗？”</p>
“感觉会被骂呢，不过也没办法啦。”</p>
法蒂玛一边留意着不让自己被发现，一边挑选了一座没有灯光的房子，然后轻盈地一跃，跳到了屋顶上。</p>
她确认从这里可以将贵族街的内墙一览无余后，便从自己的口袋里，以不太熟练的手法拿出了一个小小的黑色圆柱体。</p>
这是在毛里涅传达作战计划时，达马尔交给她的用来发信号的手电筒，是那种能发出清晰信号的玩意儿。</p>
“嗯…… 轻轻按下尾部然后松开 —— 细的那头是尾部哦。”</p>
法蒂玛按照骸骨教给她的方法，轻轻按下尾部的开关，一道比灯笼亮得多的白色光芒便朝着北方闪烁了起来。</p>
在这寂静的夜晚，法蒂玛竖起大大的耳朵仔细聆听着动静。没过多久，远处便传来了许多在石板路上行走的脚步声，她便静静地跳到了毛里涅的身边。</p>
“来了吗？”</p>
“来了。脚步声很沉重，应该是士兵没错。”</p>
“凯特族的耳朵果然厉害呀。”</p>
毛里涅小声夸赞着法蒂玛，不一会儿，她自己也能隐隐约约听到那轻微的脚步声了。毕竟贵族街相较于平民街要狭窄得多，所以士兵们要赶到这里也就是转眼间的事儿。</p>
带着大约五十名私兵出现的，是一位身材魁梧、身披华丽板金铠甲、肌肉发达的将领，正是爱德华尔特?切萨皮克本人。他那毫不掩饰的做派，让旁边难得武装起来的克洛泽不禁叹了口气。</p>
“哦，毛里涅！作战看起来很顺利嘛！凯特族的小姑娘，传讯辛苦啦！”</p>
“哥哥，稍微小点声啦。不管怎么说，这可是秘密行动呀。”</p>
“怕什么，既然叫我来了，从这里开始可就是战场了。在战场上，我们要做的就是发出呐喊声。”</p>
爱德华尔特说着便从背后拔出了宽大的双手剑，士兵们也纷纷拔剑出鞘，举起圆盾。他们整齐划一的动作，仿佛即将面临决战一般，气势恢宏，毛里涅不禁轻声笑了出来。</p>
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“爱德华尔特还是老样子呢。找你帮忙果然是正确的选择。”</p>
“弟弟虽然脑子好使，但不擅长这种打打杀杀的事儿，父亲要是为了你的事儿，说不定会把贵族街给烧个精光呢！”</p>
“我是文官呀，比起用剑，我更想用笔来战斗呢 —— 不过在这种时候也只能这样啦。”</p>
面对无奈叹气的克洛泽，爱德华尔特扛着剑，大声地笑了起来。</p>
这兄弟俩，性格简直截然相反。不过，从他们眼眸深处燃烧着的斗志可以清楚地看出，他们都是被誉为王国名将加拉特的儿子。</p>
“那么，接下来就得把那些家伙拖到法律的制裁之下了。凯特族的小姑娘，你也跟上哦！让我们一起建立战功吧！”</p>
“这是工作嘛，我会好好干的。”</p>
在浑身散发着武将气息的爱德华尔特面前，身材纤细的法蒂玛用力挥舞起那把比任何人的武器都要巨大的斧剑，士兵们见状，纷纷发出了 “哇哦” 的欢呼声。</p>
奇美拉利亚族地位的提升是切萨皮克伯爵家的殷切期望，更是加拉特所期望的未来。所以，聚集在这里的士兵们对法蒂玛展现出的英勇感到钦佩也是理所当然的。</p>
看到这一幕，爱德华尔特满意地点了点头，然后亲自举着剑，朝着子爵的宅邸冲了过去。</p>
“从现在起，诛杀邪恶！大家跟上我！”</p>
以爱德华尔特为首，切萨皮克家的私兵队从建筑物的阴影处一拥而上，朝着子爵宅邸冲了过去。</p>
大概是因为路口聚集了不少人，子爵家的护卫们似乎也有所警惕，但他们肯定没想到对方会连个招呼都不打就直接冲过来吧。他们虽然也拔出了武器，试图阻拦，但面对如雄狮般咆哮着冲过来的武将，还是不禁心生畏惧。</p>
“哎，爱德华尔特大人！？这是怎么回事啊！？”</p>
“你们这群小喽啰！不想被踩扁就赶紧让开！那个…… 波托马克子爵，涉嫌与收藏家联盟勾结，现在要对他进行调查！”</p>
爱德华尔特身后跟着以精悍着称的切萨皮克私兵队，他本人更是以猛将之名远扬，此刻如狮子般怒吼着。子爵家护卫们的士气瞬间瓦解，一个接一个地被俘虏，失去了抵抗能力。</p>
转眼间就被逼入绝境的他们，即便如此还是聚集在玄关前，举起长枪试图进行牵制。这大概是因为身后传来了执事大声呼喊的声音吧。</p>
“这可是明确的犯罪行为啊，爱德华尔特殿下！在贵族街做出这种肆意妄为的事 ——”</p>
“我可不记得允许过一个下人在我面前多嘴！！”</p>
爱德华尔特那震耳欲聋的怒吼声，让举着长枪的士兵们不禁退缩了一下。中年模样的执事虽然也拔出了腰间的剑，但就凭他可拦不住爱德华尔特。只见爱德华尔特仅仅一挥剑，双手剑便横着划过，长枪的枪尖便噼里啪啦地掉到了地上。</p>
眨眼间就失去武器、一屁股坐到地上的护卫们，被爱德华尔特像踢开路边的小石子一样推到一边，他一把抓住了那个还在颤抖着举剑的执事的脖子，将他提了起来。</p>
“我只说一次，马上把门打开。”</p>
“呜呜…… 我们怎么会听从你们这些扰乱贵族秩序的家伙 —— 呃啊！？”</p>
明知抵抗无用却仍不放弃抵抗的姿态，虽说有些鲁莽，但也算得上是一种令人钦佩的忠义之举吧。当然，爱德华尔特可不会跟他多废话，执事那瘦弱的身体便被狠狠地砸向了地面。这冲击力似乎相当大，执事仅仅挨了这一下，就口吐白沫，抽搐起来。</p>
