到了月底，范志高过来禀报，经过挑选，这次募了五十个兵，其中会游水的有二十多个，将他们单独组队操练，安排有经验的老军士带着。</p>
本来还可以多招募些的，蕲水附近民众如今都晓得把总营兵的待遇好，前来报名的多，但因为营房有限，只能招这么多了。</p>
向枫对这个结果很满意，要求范志高在年底前将一些老弱的军士统计一下，到时候呈报参将府予以抚恤回籍，随后又找了柳兴生来，要他过些日去租三条大船来，停泊在浠河码头备用。</p>
半个月后，向枫带着柳兴生和章松二人去了邬家湾。</p>
在临近湾子时，向枫招呼同伴下了马，叫章松将马牵进树林里看好，他提了盒点心和柳兴生步行去了马愣子家。</p>
马愣子不在家，马蛋娘见到向枫后很有些意外，连忙拿来两个板凳，用衣袖将凳面抹了好几次后请客人坐下。</p>
向枫说点心是带给马蛋姐弟的，又说他手上有点活，想找马愣子帮忙。</p>
马蛋娘感谢了几句，又连忙道：“大兄弟，俺家货哪是个做事的料？除了会游几下水，啥也不会的，你莫让他把事办砸了！”</p>
向枫道：“大嫂，也不是啥要紧事，就是点力气活，但是酬劳还可以，寻思着这邬家湾我也不认得别人，幸好前日认得了大嫂，所以就找上门来了。”</p>
“啊呀！上次多亏了大兄弟你，帮了忙连水都没喝一口就走了，大兄弟几个真是好人呐——也不晓得那托生鬼死哪去了……蛋儿，你去找你爹回来，就说家里来客人了。”</p>
马蛋娘随后喊了马蛋一声。</p>
马蛋答应了一声，刚要出门时，忽然又转身问向枫道：“叔叔，我家那窝小狗崽今日刚好满月，你要不？我等会给你捉一只。”</p>
向枫笑了笑道：“叔今个来办事，不方便，你给我留着吧，我下次来捉。”</p>
“好叻！”马蛋脆脆地答应一声，接着又道：“那狗崽窝在房子后头，你莫过去，大狗会咬你的！”</p>
马蛋娘催促道：“这死娃！赶紧去呀，莫要客人等得急。整日就贴乎着那几只狗，比对你爹娘还亲！”</p>
向枫笑了笑，马蛋转身跑出去了。</p>
不大一会儿，一个汉子跟着马蛋进屋了。</p>
那汉子三十来岁，长得倒也平常，引人注目的是他肤色竟然还很白净，初一看不像个庄户人家，倒像城里的跑堂伙计。</p>
“娘！我爹回了！”</p>
马蛋跑进屋里喊了一声。</p>
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